Ursprünglich war Altona eine selbständige Stadt, die erst durch das Groß-Hamburg-Gesetz von 1937 zu einem Stadtteil von Hamburg wurde. Die bis dahin konkurrierenden Fischereibetriebe mussten sich arrangieren, doch noch lange behielt Altona den größeren Anteil an Aktivitäten. So wurde diese Fläche intensiv vom Altonaer Fischereihafen genutzt, ebenso wie die Fischauktionshalle.
Mit rückläufigen Fischfangquoten entstand dort 1989 nach Landaufschüttung durch das Architektenbüro Alsop + Lyall, London der England-Fährterminal mit Büros, Restaurant RIVE, sowie der Fährabfertigung mit einer Verladefläche für den Pkw-Reise- und LKW-Fern-Verkehr für die Schiffsüberquerung von Hamburg nach Harwich. Das erste Fährschiff "Prinz Hamlet" der dänischen Fährgesellschaft DFDS am Edgar-Engelhard-Kai (vormals Ausrüstungskai) ist vielen Hamburgern noch in guter Erinnerung.
Auch diese Aktivitäten mußten nach 33 Jahren im Februar 2002 eingestellt werden wegen der hohen Kosten der Überfahrt bei geringer Fahrgastzahl und gestiegenen Hafengebühren. Und der Vermieter wechselte von Finanzbehörde / Liegenschaftsverwaltung - damals lag die Fläche noch im Hafengebiet mit Sonderregeln nach dem Hafenentwicklungsgesetz - hin zur Sprinkenhof AG.
Dadurch bekam ab 2018 das Opernloft seine attraktive neue Spielstätte direkt an der Elbe. Das Opernloft bietet Oper für Jung und Alt, Einsteiger*innen und Fortgeschrittene und nutzt seine wunderschöne Lage mit Elbblick auch für Vermietungen und Veranstaltungen aller Art. Hier erscheinen Opernklassiker in neuem Gewand und in 90 Minuten, sodass eine ganz neue Perspektive auf das Genre Oper geboten wird.
Doch auch wenn das Opernloft erst 2018 im alten Fährterminal eingezogen ist (3.- 4.Foto), gibt es das Theater selbst schon deutlich länger: Im Jahr 2002 gründeten Inken und Yvonne den gemeinnützigen Verein “Junges Musiktheater Hamburg e.V.“ und starteten ohne feste Spielstätte zunächst als freies Theater. Geprobt wurde damals in der Conventstraße 8-10 in dem Gebäude, in dem sich auch die Disco H1 mit einer kleinen Bühne befand, die manchmal für Opernaufführungen genutzt werden durfte.
Von den ersten Fördergeldern, wurde die einstige Probebühne in der Conventstraße in Wandsbek zum richtigen Theater umgebaut. Weil es sich dabei um eine ehemalige Fabriketage - ein Loft - handelte, entstand der Name “Opernloft”. Das Konzept des Opernlofts kam beim Publikum so gut an, dass bald ein Umzug aus Platzgründen nötig war: Im Jahr 2012 wurde die neue Spielstätte in der alte Druckerei von Axel Springer in der Fuhlentwiete 7 eröffnet.
2015 sollte das Gebäude jedoch abgerissen werden und eine neue Lösung musste her. Es entstand eine Kooperation mit dem Ernst-Deutsch-Theater: Zwei große Produktionen - Bizets “Carmen” und Verdis “Ein Maskenball” - und zahlreiche Opern-Slams fanden in den drei Jahren statt, in denen das Opernloft auf der Suche nach seinem neuen Zuhause durch Hamburg irrte.
Ende 2017 wurde der Mietvertrag über das ehemalige England-Fährterminal in Altona mit der Sprinkenhof AG und der Theaterleitung mit Inken Rahardt, Yvonne Bernbom und Susann Oberacker geschlossen und das Terminal zum modernen Theater mit Elbterrasse und großer Fensterfront im Saal umgebaut. Wände mussten eingezogen und Traversen aufgebaut werden, die Bühne und die Tribüne im Saal wurden eingebaut, Lichter eingehangen und der große Vorhang montiert.
Nach all dem konnte am 03.11.18 mit einer großen Eröffnungsgala und 250 Gästen die neue Spielstätte mit einem Theatersaal für bis zu 180 Sitzplätze, einem stimmungsvollen Foyer mit Bar sowie einem Bistro mit Elbblick eröffnet werden. Seitdem bietet das Opernloft Operneinsteiger*innen und Opernliebhaber*innen ganz besondere Opernabende mit (Event-)Opern in 90 Minuten und neuen innovativen Formaten, wie den Krimiopern oder dem Opern-Slam.